Ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι ασθενείς με διαφορετικούς τύπους Διαταραχής Ελλειμματικής Προσοχής – Υπερκινητικότητας (ΔΕΠ-Υ) έχουν βλάβες σε διακριτά συστήματα του εγκεφάλου, γεγονός που υποδηλώνει ότι δεν μπορεί να υπάρξει μια εξήγηση για την αιτία της διαταραχής. Με βάση τις επιδόσεις στις δοκιμασίες συμπεριφοράς, οι έφηβοι με ΔΕΠΥ εντάχθηκαν σε μία από τρεις υποομάδες, όπου κάθε ομάδα παρουσίασε ξεχωριστές βλάβες στον εγκέφαλο χωρίς κοινές ανωμαλίες μεταξύ τους.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience και Neuroimaging , έχει τη δυνατότητα να αναδιαμορφώσει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο οι ερευνητές σκέφτονται για τη ΔΕΠ-Υ. «Αυτή η μελέτη βρήκε αποδεικτικά στοιχεία που υποστηρίζουν σαφώς την ιδέα ότι οι έφηβοι με διάγνωση ΔΕΠ-Υ δεν είναι όλοι οι ίδιοι από νευροβιολογικής άποψης», δήλωσε ο πρώτος συγγραφέας Dr. Michael Stevens, από το Κέντρο Ερευνών Νευροψυχιατρικής του Olin, Hartford, CT και Yale University. Αντίθετα από μία μόνο διαταραχή με μικρές διακυμάνσεις, τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η διάγνωση περιλαμβάνει αντιθέτως έναν «αστερισμό» διαφόρων τύπων ΔΕΠ-Υ, στους οποίους ο εγκέφαλος λειτουργεί με τελείως διαφορετικούς τρόπους.
Οι ερευνητές εξέτασαν 117 έφηβους με ΔΕΠ-Υ για να αξιολογήσουν διαφορετικούς τύπους παρορμητικής συμπεριφοράς – ένα τυπικό χαρακτηριστικό της ΔΕΠ-Υ. Τρεις ξεχωριστές ομάδες προέκυψαν με βάση την απόδοση των συμμετεχόντων. Μια ομάδα έδειξε παρορμητικές κινητικές αποκρίσεις κατά τη διάρκεια γρήγορων κινούμενων οπτικών δοκιμασίων (ένα μέτρο εκτελεστικής λειτουργίας), μία ομάδα έδειξε προτίμηση για άμεση ανταμοιβή και η τρίτη ομάδα αποκρίθηκε σχετικά φυσιολογικά και στους δύο τύπους δοκιμασιών, σε σύγκριση με 134 έφηβους χωρίς ΔΕΠ-Υ.
«Αυτές οι τρεις υποομάδες ΔΕΠ-Υ ήταν αλλιώς κλινικά δυσδιάκριτες ως επί το πλείστον», δήλωσε ο Δρ Stevens. «Χωρίς τις εξειδικευμένες γνωστικές εξετάσεις, ένας κλινικός ιατρός δεν θα είχε τρόπο να τοποθετήσει τους ασθενείς με ΔΕΠ-Υ σε μια υποομάδα έναντι μιας άλλης.» Ο Δρ Stevens και οι συνάδελφοί του χρησιμοποίησαν έπειτα λειτουργική απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (fMRI), μια τεχνική που επιτρέπει στους ερευνητές να συσχετίσουν τη συμπεριφορά και τη λειτουργία του εγκεφάλου.
«Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης τονίζουν ότι υπάρχουν διαφορετικά νευρικά συστήματα που σχετίζονται με τις εκτελεστικές λειτουργίες και την επεξεργασία ανταμοιβής, τα οποία μπορεί να συμβάλλουν ανεξάρτητα στην ανάπτυξη συμπτωμάτων ΔΕΠ-Υ», δήλωσε ο Δρ Cameron Carter, Υπέυθυνος σύνταξης του επιστημονικού περιοδικού Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience και Neuroimaging.
